OVERLAND PARK (Dow Jones)--Das US-Mobilfunkunternehmen Sprint Nextel will den Konkurrenten Virgin Mobile USA übernehmen. Dadurch wolle die Sprint Nextel Corp ihr Prepaid-Geschäft auszubauen, teilte das in Overland Park im US-Bundesstaat Kansas ansässige Unternehmen am Dienstag mit.

Die Transaktion bewertet die Virgin Mobile USA Inc mit 5,50 USD je Aktie, ein Aufschlag von 31% auf den Schlusskurs vom Montag. Damit wird Virgin Mobile USA mit insgesamt 483 Mio USD bewertet. Virgin Mobile USA hatte zuletzt einen Jahresumsatz von mehr als 1 Mrd USD und zählte mehr als 5,2 Millionen Kunden. Jedoch war das Geschäft margenschwach.

Sprint Nextel hält bereits 13% an dem Unternehmen. Nach Abschluss der Transaktion soll das Prepaid-Geschäft von Virgin Mobiles derzeitigem Vorstandsvorsitzenden, Dan Schulman, geleitet werden.

Durch die Übernahme will Sprint ihre Position im harten Wettbewerb auf dem US-Mobilfunkmarkt stärken. Während der Wirtschaftskrise ist der Markt für Prepaid-Karten gewachsen, während das Geschäft mit Vertragskunden unter Druck geraten ist. So verkaufen die Wettbewerber AT&T Inc und Verizon Wireless Gesprächsminuten an virtuelle Netzanbieter, die Prepaid-Karten unter ihrer eigenen Marke anbieten.

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