802.11 ist eine Normen-Familie für WLANs. Die Definition der IEEE-802-Normen, die zunächst ganz allgemein den Netzwerkzugriff beschreiben, begann im Februar 1980, daher wurde die Bezeichnung "802" gewählt. Derzeit besteht die Familie aus elf Normen.
802.11: ursprünglicher Standard, 1997 verabschiedet
Datentransfer: brutto 1 oder 2 MBit/s
Frequenzband: 2,400 bis 2,485 GHz (lizenzfrei)
Akzeptanz: veraltet, nicht mehr breit genutzt
802.11a: Erweiterung der physischen Schicht, 1999
Datentransfer: brutto 54 MBit/s (netto maximal 50 Prozent)
Frequenzband: 5 GHz (seit November 2002 in Deutschland freigegeben)
Akzeptanz: gering verbreitet
802.11b: Erweiterung der physischen Schicht, 1999
Datentransfer: brutto 11 MBit/s (netto maximal 50 Prozent)
Frequenzband 2,400 bis 2,485 GHz (lizenzfrei)
Akzeptanz: noch relativ weit verbreitet
802.11g: Erweiterung der physikalischen Schicht, 2003
Datentransfer: brutto 54 MBit/s (netto maximal 40 Prozent)
Frequenzband: 2,400 bis 2,485 GHz (lizenzfrei)
Akzeptanz: mittlerweile der am weitesten verbreitete Standard
802.11n: in der Entwicklungsphase, Fertigstellung geplant für 2008
Datentransfer: brutto 540 MBit/s
Frequenzband: 2,400 bis 2,485 GHz (lizenzfrei), optional auch 5 GHz als zusätzliches Band
Akzeptanz: erste Hardware seit Februar 2007 vorhanden
802.11p: Erweiterung von 802.11a für den Einsatz in Fahrzeug-zu-Fahrzeug-Netzen, auch unter DSRC bekannt. Geplant gegen Ende 2008.
Datentransfer: brutto 27 MBit/s
Frequenzband: geplant 5,850-5,925 GHz
Akzeptanz: favorisierte Technologie des C2C-CC
Weitere Erweiterungen von 802.11:
802.11c: MAC-Layer-Bridging (mittlerweile Anhang von 802.11d)
802.11d: Anpassung an die regulatorischen Bestimmungen verschiedener Länder
802.11e: Unterstützung von Quality-of-Service
802.11f: Interoperabilität zwischen Basisstationen
802.11h: Reichweitenanpassung, Indoor- und Outdoor-Kanäle (im 5-GHz-Band), TPC/DFS
802.11i: Erweiterungen bezüglich Sicherheit und Authentifizierung
802.11j: 4,9-5 GHz Operation in Japan
802.11s: Mesh-Netzwerke (Geplant gegen Ende 2008) TÖ