SAN JOSE: Dank beträchtlicher Umsätze mit Switches und Routern konnte der globale LAN-Markt 1998 um 9,4 Prozent weiterhin kräftig wachsen. Und das trotz stark sinkender Preise: So sind die Preise für Ethernet-Switches bei anhaltendem Trend allein in den letzten drei Jahren von 650 auf unter 100 Dollar pro Port gefallen. Weltweit wurden laut Dataquest im Vorjahr fast 21 Milliarden Dollar in den Auf- oder Ausbau von LAN-Netzwerken ausgegeben.Immer mehr Unternehmen erkennen die Vorteile, ihren Arbeitsgruppen-mitgliedern in Fast-Ethernet-LAN-Verbindungen jeweils dieselben Bandbreiten zur Verfügung zu stellen. Drastisch fallende Preise tun ihr übriges, um Produkten mit 10/100 Mbps in Workgroups zum Vormarsch zu verhelfen. Herkömmliche Hubs ("Shared Media Hubs"), bei denen die zur Verfügung stehende Bandbreite unter den Arbeitsgruppenmitgliedern aufgeteilt wird, geraten dagegen immer mehr ins Hintertreffen.
Dies belegt auch eine jüngst veröffentlichte vorläufige Studie des Marktforschungsinstituts Dataquest. Derzufolge sind die Umsätze mit LAN-Switches zwischen 1997 und 1998 von 5,83 auf 8,47 Milliarden Dollar um stattliche 45,4 Prozent angestiegen. Kräftig zugelegt haben auch die Umsätze für Router. Sie sind laut Dataquest 1998 von 5,05 auf 5,95 Milliarden um 17,7 Prozent gewachsen.
Shared Media Hubs haben 1998 dagegen beträchtliche Einbußen erlebt. Mit einem Umsatzrückgang um 35,7 Prozent auf 1,28 Milliarden Dollar ist ihr Anteil am weltweiten Umsatz mit Netzwerkprodukten von 18,7 Prozent auf 11,2 Prozent geschrumpft. Weniger dramatisch, aber ebenfalls zurückgegangen sind die Umsätze für Netzwerkkarten. Wurden mit ihnen 1997 noch weltweit 4,7 Milliarden Dollar umgesetzt, waren es ein Jahr später nur noch 4,26 Milliarden, macht ein Minus von 9,8 Prozent.
Ob "switched" oder "shared", insgesamt ist die Zahl der Fast-Ethernet-Ports binnen eines Jahres weltweit um über 300 Prozent in die Höhe geschnellt.
Fast Ethernet erobert die Workgroups
Dataquest-Analyst John Armstrong faßt die Entwicklung folgendermaßen zusammen: "Schlüssel des Wachstums ist die Tatsache, daß Fast Ethernet zunehmend auch in Workgroups eingesetzt wird. Niedrigere Produktionskosten haben die Zahl der verkauften Ethernet-Produkte mit 10 Mbps im zweiten Quartal 1998 abflachen lassen und den Weg freigemacht, daß günstige Fast-Ethernet-Lösungen auch in die Workgroups gelangen." Ihm zufolge wird der Rückgang der Shared Media Hubs weiter anhalten, da sogenannte "Switched Networks" viel schneller arbeiten als solche, die auf herkömmlichen Hubs basieren. (kh)
Viele Hersteller bieten eine Vielzahl von unterschiedlichen Netzwerklösungen an.