Der Verpackung der Terratec-Soundkarte EWX 24/96 im PCI-Karten-Format liegt eine Anschlusserweiterung bei, die intern über ein Kabel mit der Sound-Karrte verbunden wird. An ihrem externen Stecker lassen sich Geräte wie eine Tastatur (zum Beispiel das Midi-Kit von Terratec) oder ein Vorverstärker zur Digitalisierung von Schallplatten (zum Beispiel Phono Preamp) anschließen. Zur weiteren Hardware-Lieferung gehören ein Audio-Kabel mit Cinch-Steckern (RCA) an beiden Enden (rot/schwarz) für den Anschluss analoger Geräte und ein optisches Verbindungskabel (TOS-Link) für die digitalen Einheiten.
Neben der Installations- und Treiber-CD gibt es noch die "Light"-Version von "Gigasampler" der Firma Nemesys, ebenfalls auf CD-ROM. Service-Begleitschein und Registrierungskarte mit Seriennummer, eine Produktübersicht des Hauses Terratec und ein Handbuch in deutscher Sprache vervollständigen die Lieferung.
Der Start
Im Abschnitt "Installation" des Handbuchs findet sich eine "Kurzübersicht für Profis", die kurz und knapp die wichtigsten zu beachtenden Hinweise zur Inbetriebnahme des Audiosystems gibt. Die Optik der Karte beeindruckt, schließlich sind vergoldete Kontakte ein Qualitätsmerkmal.
Je ein optischer (TOS-Link), digitaler Eingang und Ausgang für S/PDIF- und RAW-Daten erlauben die verlustfreie Übertragung digitaler Daten, zum Beispiel an einen externen Dolby-Digital-Receiver. Es können alle Formate bis zu 24 Bit und 96 KHz genutzt werden, wobei eine Abtastratenkonvertierung entfällt und somit Aufnahmen originalgetreu (bit-true) übertragen werden. Die Wandlertechnologie 24 Bit/96 KHz (bei einem Rauschabstand von mehr als 100 dB/A) findet sich symbolisch in der Produktbezeichnung "EWX 24/96" wieder.
Interne analoge Anschlüsse (zum Beispiel für ein CD-ROM-Laufwerk) hat die Sound-Karte nicht. Dadurch ist es nicht möglich, bei der Erstellung von Samplern in die Titel reinzuhören. Wavetable-Sound von Originalinstrumenten steht dem Benutzer ebenfalls nicht zur Verfügung. Hier kann eine Softwarelösung weiterhelfen. Für den Anschluss analoger Geräte stehen jeweils Stereo-Ein- und -Ausgänge (rechts beziehungsweise links) im Cinch-Format zur Verfügung.
Der Einbau der Karte in den PCI-Steckplatz des PCs gelang anhand der "Schritt für Schritt"-Anweisung im Handbuch problemlos. Auch der unbedarfte Anwender sollte die Hardware mit Hilfe des Handbuchs installieren können.
Ohne Software geht nichts
Terratec liefert für die EWX 24/96 Treiber für alle gängigen Windows-Betriebssysteme, also für Windows 95/98/ME/NT 4.0 und 2000. Zunächst folgte ComputerPartner den Installationsanweisungen für Windows ME. Hier lässt sich bei der Gestaltung mit Screenshots Sorgfalt erkennen. Wenn die Hilfestellung schon so detailliert ist, sollte auch ein Hinweis auf das Einlegen der Treiber-CD nicht fehlen. Die Installation gelang einwandfrei.
Dann nahmen wir uns die Sound-Karte unter Windows 2000 vor. Hier enthielten die Screenshots allerdings einige kleinere Fehler. Vorausgesetzt, der Benutzer hat bereits einmal Treiber installiert, dürfte dies die Implementierung der Software aber nicht verhindern.
Anwendungs-Software
Terratec hat einige Audio-Anwendungsprogramme mit der Karte gebündelt. Die wichtigste mitgelieferte Software ist das "EWX 24/96 Control Panel". Diese Lösung enthält neben einem Mixer alle möglichen Einstellungen zur Kontrolle der Soundkarte. Steinbergs "Wave Lab Lite" ist ein Sample-Editor zum Aufnehmen und Bearbeiten von Audiodateien. "Music Match Jukebox" kommt aus der Shareware-Szene und war ursprünglich ein Media-Player. Die hier im Audiopaket enthaltene Version ermöglicht neben dem Abspielen diverser Audioformate das Einlesen von Audio-CDs und die Erstellung von MP3-Dateien auf der Basis des Original-Fraunhofer-Codecs.
Das Programm "Fruity Loops Express" ist ein Kompositions-Hilfsprogramm mit der Möglichkeit, Echtzeiteffekte zu nutzen. Ein Software-Synthesizer ist integrierter Bestandteil dieser Anwendung. Der Audio-/Midi-Sequenzer "Emagic Micro Logic Fun" erlaubt die Aufnahme und Editierung von MID- und Audio-Dateien. Die Einbindung von Videos zur Nachvertonung ist eine weitere Option des Programms.
Auf der CD findet sich noch ein Verzeichnis mit Share- und Freeware-Programmen rund um Audio auf dem PC. Eine besondere Zugabe ist das Programm "Gigasampler LE" von Nemesys (leider nur in der Windows-95/98-Version). Es handelt sich dabei um ein komplettes professionelles Sampler-Paket mit "Gigapiano", einem "Digitalflügel".
Das Audio-System EWX 24/96 hat seine Stärken in der ausgezeichneten Dynamik, die zum Beispiel Aufnahmen über die Analog-Eingänge in höchster Qualität durch Rauscharmut erlaubt. Bei der Wiedergabe lässt die Dynamik ebenfalls kaum zu wünschen übrig. Die Qualität ist mit der moderner Unterhaltungselektronik (zum Beispiel CD-Spieler) vergleichbar - und das zu einem annehmbaren Preis.
Die Steuerung über den Control Panel erlaubt eine genaue Pegeleinstellung mit exakt definierten Maximalwerten. Die klar gegliederte Anzeige der Elemente und deren Benutzerfreundlichkeit sind bemerkenswert. Die Kontrolle sowohl der analogen als auch der digitalen Einrichtungen der Soundkarte ist lückenlos möglich. Das - bis auf kleine Fehler - gute, aussagefähige Handbuch und die mitgelieferte Anwendungs-Software komplettieren den ausgesprochen positiven Eindruck des Systems. (hl)
<b>Kurzgefasst</b>
Terratecs Audio-System EWX 24/96 besteht aus einer PCI-Soundkarte und zahlreichen Anwendungsprogrammen. Dank der Verwendung einer 24-Bit/96-KHz-Wandlertechnologie erreicht die Karte einen Rauschabstand von mehr als 100 db/A. Neben den analogen Stereo-Ein- und -Ausgängen (Cinch) liegen auch optisch angelegte Digital-Ein- und -Ausgänge vor. Eine Anschlusserweiterung für ein Midi-Kit vervollständigt das Bild. Da die Handhabung einfach ist, die Qualität hohen Ansprüchen genügt und lediglich das Handbuch kleine Mängel aufweist, ist die Note Eins zu rechtfertigen.
Anbieter:
Terratec Electronic GmbH
Herrenpfad 38
41334 Nettetal
Tel.: 0 21 57/81 79-0
Fax: 0 21 57/81 79-22
www.terratec.de
Preis:
399 Mark
(empfohlener Verkaufspreis)
Wertung:
Hardware: 1
Software: 1
Lieferumfang: 1
Handbuch: 2
Ease-of-Use: 1
Händler-Support: 1
CP-Tipp: 1
(Bewertung nach Schulnoten)