Bei der neuen Generation der Windows CE basierenden Handheld PCs handelt es sich um eine klar definierte Produktgruppe. Identisch ausgerüstet mit einem 640x240 Pixel monochrome LC-Display unterscheiden sich die Produkte nur geringfügig in ihren Abmaßen (etwa 2 x 17 x 9 cm) und ihrem Gewicht ( rund 370 Gramm). Unterschiede gibt es allerdings in der Speicherausstattung (RAM zwei bis vier MB, ROM vier bis acht MB) sowie der Leistung der verwendeten Prozessoren. Die Kommunikation mit anderen Peripheriegeräten erfolgt über einen Erweiterungsport nach dem PC-Card-Standard. Es gibt auch Modelle mit integriertem Modem. Allerdings reduziert sich dann die Batterielebenszeit dramatisch.Windows CE ist ein multiasking-fähiges 32-Bit-Betriebssystem, das von seinem Aufbau und Handling an Windows 95 erinnert. Windows Anwender werden sich schnell zurechtfinden, stellt CE letztlich nichts anderes als eine auf ein notwendiges Minimum reduzierte grafische Datenverarbietung dar. Es ist damit zu rechnen, daß in kommenden Updates von Windows CE die Funktionalität verbessert und die noch vorhandenen "Kinderkrankheiten" behoben werden.
Der Windows CE Lieferumfang beinhaltet speziell für den HPC-Gebrauch angepaßte Versionen der Microsoft Programmpakete: Word, Excel, Scheduler+ und Internet Explorer. Damit sind die Haupteinsatzgebiete des HPCs auch schon gekennzeichnet: Textverarbeitung, Kalkulation, Terminplanung und Internet-Zugriff. Darüber hinaus werden auch E-Mail-Funktionen unterstützt.
Windows CE-kompatible HPCs werden heute bereits von Casio, Compaq, Hewlett-Packard, Hitachi, NEC, Philips und LG (Goldstar) angeboten. Es ist damit zu rechnen, daß in Kürze weitere Anbieter folgen werden.