Nach vorläufigen Berechnungen des Statistischen Bundesamtes waren im zweiten Quartal 2004 von den rund 38,2 Millionen Erwerbstätigen in Deutschland 18,0 Millionen Frauen (entspricht 47,1 Prozent). Im Vorjahresvergleich nahm damit die Frauenerwerbstätigkeit erneut zu, und zwar um 82 000 Personen bzw. 0,5 Prozent.
Der Weg in die Selbstständigkeit findet bei den Frauen allerdings immer noch seltener statt als bei den Männern. Zwar stieg die Zahl weiblicher Selbstständiger um 2,7 Prozent gegenüber dem zweiten Quartal 2003, doch sind von den 4,3 Millionen Selbstständigen einschließlich mithelfender Familienangehöriger lediglich 33,1 Prozent Frauen. Auch die Selbstständigenquote von Frauen ist mit knapp 7,9 Prozent noch sehr viel geringer als bei den Männern mit 14,2 Prozent. Acht von zehn selbstständigen Frauen arbeiten dabei in den Dienstleistungsbereichen. (sic)