China hält einen Großteil der weltweiten Bodenschätze für sogenannte seltene Erze oder Erden beziehungsweise High-Tech-Metalle und will die Exporte nun deckeln, womit Elektronikprodukte sich massiv verteuern könnten, wenn nicht bald andere Quellen aufgetan werden, warnt Robert Castellano, Präsident der amerikanischen "The Information Week".
Das Blatt schätzt, dass China mit 103.300 Tonnen etwa 90 Prozent der weltweiten Kapazitäten für seltene Erze hält. Der Anteil soll zwar bis 2014 zurückgehen, mit 67,2 Prozent dann aber immer noch beträchtlich sein. Dabei sollen die Kapazitäten Chinas nur um 10,4 Prozent auf 114.000 Tonnen steigen, die des Rests der Welt sollen sich dagegen fast verfünffachen, von 11.500 auf 55.800 Tonnen.
Ceria oder Ceroxid ist so ein seltenes Erz, das unter anderem bei hochwertigen Keramiken und als Poliermaterial verwendet wird, oder auch in en Wänden von sich selbst reinigenden Backherden. Der Preis als Material für Isolatoren soll im letzten Jahr um 1.300 Prozent in die Höhe geschossen sein. Beim Polieren der Glasscheiben von Festplatten, von LCD-Panels und High-Brithness-LEDs ist das Material unverzichtbar.
Europium ist ein seltenes chemisches Element, das in Verbindung mit Phosphor in Plasmabildschirmen und in Kaltkathoden-Röhren als Hintergrundbeleuchtung für Notebooks verwendet wird. Der Preis soll innerhalb der letzten zwölf Monate um 170 Prozent gestiegen sein, so "The Information Network".