Forscher aus den USA haben elektrische Zellen kreiert, die von Spinatproteinen angetrieben werden. "Die biologischen Solarzellen, die Licht in elektrisch Energie konvertieren, sind effizient und billig zu produzieren", erklärt der Forscher Marc Baldo vom Massachusetts Institute of Technology.
Sie könnten sogar zur Beschichtung und zum Antrieb von Laptops verwendet werden. Baldos Team hat eine Auswahl von photosynthetischen Proteinen aus Spinat isoliert, sie mit einem dünnen Goldfilm beschichtet, an dem eine Schicht von transparentem, elektrisch leitendem Metall befestigt war, und sie dann mit einer Schicht aus organischem, leitfähigem Material bedeckt. Wenn Licht auf das ungewöhnliche Sandwich fiel, spuckten die Proteine Elektronen aus, die sich in Form von elektrischem Strom ihren Weg in die unteren Schichten bahnten.
Der Erfolg ist allerdings zeitlch begrenzt: Die Zellen dieses Prototyps können Strom nur 21 Tage lang generieren, dann gehen sie zugrunde. (mf)