Zwei Technologien und im Hintergrund zwei Hersteller beherrschen im Wesentlichen den Markt für Projektoren: Seiko Epson thront über das Segment LCD-Panels, Texas Instruments (TI) ist mit Abstand der marktführende Hersteller von DMD-Chips (Digital Micromirror Device) für DLP-Projektoren (Digital Light Processing).
Beide Technologieführer versuchen nicht zuletzt über den Preis, sich gegenseitig jeweils Marktanteile abzugreifen. TI hat gerade erst Anfang des Jahres kräftig die Preise für DMD-Chips gesenkt.
Es wird erwartet, dass der Quasi-Monopolist die Preise für 0,71-Zoll-XGA-Chips in diesem Jahr von 580 auf 450 Dollar um 22 Prozent senken wird. Für 2005 sind ähnliche Preisnachlässe zu erwarten, heißt es von Branchenkennern in Fernost. Ende 2005 soll der Preis für einen derartigen Chip bei 350 Dollar angelangt sein.
Nachdem TI vor wenigen Monaten eine Studie veröffentlichte, die DLP gegen LCD hochlobte, findet der Streit um die bessere Technologie einen neuen Höhepunkt. DLP arbeitet mit Microspiegeln und damit reflektiv, während LCD wie Dia-Projektoren transm wirken.
Hauptargumente der DLP-Befürworter, allen voran TI selbst, sind bessere Schwarz- und Kontrastwerte sowie eine höhere Auflösung. Das LCD-Lager um Epson kontert jedoch, dass DLP-Projektoren dazu neigen, die Farbe Gelb ins Grünliche zu verfärben und durch den berühmten Regenbogeneffekt weniger scharfe Kanten aufweist.
Im übrigen arbeiten beide an weiteren Verbesserungen. So sollen 6- oder gar 7-Segment-Farbräder bei DLP-Projektoren den Regenbogeneffekt weitgehend ausschalten. Epsons neue Panels versprechen dagegen eine höhere Auflösung.
Marktforscher wie DTC gehen allerdings davon aus, dass DLP-Chips, derzeit noch mit einem geringeren Marktanteil von rund 30 Prozent vertreten, langfristig die Oberhand gewinnen werden.
Japans Forschungsinstitut Techno Systems Research (TSR) rechnet damit, dass die Preise für HTPS-LCD-Panels (High-Temperature Poly-Silicon) 2005 um fünf Prozent auf rund 368 Dollar sinken werden, nachdem Seiko Epson sich anschickt, die Kapazitäten zu erhöhen.
Seiko Epson wird in diesem Jahr laut TSR 2,36 Millionen HTPS-LCD-Panels auf den Markt werfen. 2003 waren es 1,65 Millionen Stück und 2005 sollen es 2,93 Millionen sein. (kh)