Optimale Datenübertragung mit Glasfaserleitungen
Aufgrund des im Vergleich zur Lichtwellenlänge relativ großen Querschnitts dieser Multimode-Glasfaser können die einzelnen Lichtstrahlen verschiedene Wege nehmen. Je öfter die Strahlen am Rand der Glasfaser reflektiert werden, desto länger ist ihr Weg und desto länger dauert die eigentliche Übertragung.
Durch diesen Effekt wird der ursprüngliche Lichtimpuls verzerrt - ähnlich wie bei den eben diskutierten elektrischen Signalen. Ebenso wie bei den elektrischen Signalen darf auch hier die Signalverformung nur maximal so groß werden, dass sich die einzelnen Signale noch deutlich voneinander unterschieden. Mit der Multimode-Glasfaser können Distanzen bis zu 500 Meter zwischen Sender und Empfänger realisiert werden. Der deutlich kleinere Querschnitt der Singlemode-Glasfaser von 9 µm erlaubt nur einen einzelnen Lichtstrahl. Deshalb kann bei dieser Glasfaser nicht der Verzerrungseffekt wie bei der Multimode-Glasfaser auftreten.
Mit dieser Glasfaser lassen sich Strecken bis zu 10 Kilometer überbrücken. Der begrenzende Faktor bei dieser Glasfaser ist die Dämpfung des Lichts durch die Faser selbst. Durch die relativ hohen Kosten dieser Verbindungstechnik wird sie nur dort eingesetzt, wo unbedingt die extrem großen Distanzen von mehreren Kilometern überbrückt werden müssen.