Die breitbandige drahtlose Anbindung (Broadband Wireless Access - BWA) ist an und für sich keine wirkliche Neuheit. Bereits seit Jahren stehen mit Hilfe von Mikrowellen- und Laserlinks im Sinne von Punkt-zu-Punkt (P2P) beziehungsweise Punkt-zu-Multipunkt (P2MP) Anbindungen zur Verfügung. Während hierfür in der Vergangenheit praktisch ausschließlich proprietäre Protokolle zum Einsatz kamen, versucht man nun mit 802.16, einem neuen Standard aus der IEEE-802-Familie, den Markt mit standardisierten und somit günstigeren Produkten zu durchdringen und zu erweitern.
In Bezug auf Marketing und Kompatibilitätstests erfährt der Standard Unterstützung durch das WiMAX-Forum, das mittlerweile mehr als 200 Unternehmen vereint. WiMAX steht für "Worldwide Interoperability for Microwave Access". Die Technologien sollen mit einer Bandbreite von bis zu 75 Mbit/s noch in Entfernungen von 50 Kilometern funken.