Das neue Jahr beginnt mit einer guten Nachricht: Die steigenden Absatzzahlen bei PCs und Mobiltelefonen sollen 2004 zu einem starken Wachstum des Halbleitermarktes führen. Die Marktforscher von IDC gehen jedenfalls neuerdings von einer 18-prozentigen Steigerung des Umsatzvolumens aus, bisher hatten sie 16 Prozent prognostiziert. Die Schätzungen für 2003 wurden ebenfalls korrigiert: IDC erwartet, dass die Halbleiterhersteller im Durchschnitt ein Wachstum von 14 Prozent melden werden. Bisher ging man von einem Plus um 9 Prozent aus.
Dem Computerhersteller Apple stehen offenbar zwei Sammelklagen von mehreren hundert Nutzern ins Haus. Die verärgerten Kunden fordern die Behebung von "produktionsbedingten Fehlern" im Music Player iPod und dem Einsteiger-Notebook iBook - und zwar kostenlos und auch nach Ablauf der Garantiezeit. Aufgrund von fehlerhaften Akkus soll es bei den Geräten nämlich erst nach einem Jahr zu einem rapiden Leistungsabfall kommen, so der Vorwurf. Apple bietet seit November 2003 die entsprechende Reparatur für 99 Dollar an.
Dell wird künftig all seinen Kunden einen zinslosen Ratenkauf anbieten. Wie das Unternehmen ankündigt, sollen jetzt auch Privatkunden die gesamte Produktpalette zinsfrei auf Kredit kaufen können. Das gab es bisher nur für Unternehmenskunden. Das Angebot läuft seit Januar und gilt - vorerst nur in den USA - für Produkte ab 500 Dollar.
Für rund zwei Milliarden Dollar kaufte Sun vor drei Jahren die Cobalt Networks, nun soll die Marke offenbar eingestellt werden. Cobalt RaQ 550 soll im Februar 2004 auslaufen, dies melden jedenfalls verschiedene US-Quellen. Zwar soll es demnach noch drei weitere Jahre Sicherheits-Patches für die Cobalt-Produkte geben; neue Entwicklungen plane man aber definitiv nicht mehr. So werde das neue Cobalt-Produkt, der RaQ 550, bei Sun schon in der End-of-Life-Liste geführt; einen Nachfolger gäbe es nicht.
Rund 75 bis 80 Prozent der bei AOL eingehenden E-Mails sind unerwünschter Spam, teilte das Unternehmen mit. Und weiter: Im Gesamtjahr 2003 habe man 500 Milliarden Müll-Mails geblockt, das entspreche etwa 40 Spam-Nachrichten pro Kunde und Tag. (mf)