Nach Definition der Europäischen Union gehören zu den kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) solche, die weniger als 250 Beschäftigte und einen Jahresumsatz von bis zu 40 Millionen Euro haben. Das Deutsche Institut für Mittelstandsforschung zieht die Grenze bei 500 Beschäftigten und 50 Millionen Euro Umsatz. Auf die Mitarbeiterzahl bezogen gehören 99 Prozent aller deutschen Betriebe zum Mittelstand. Andere Abgrenzungsversuche rechnen all jene Unternehmen zum Mittelstand, die vom Inhaber oder der Inhaberfamilie geführt werden. Das können auch sehr große produzierende Firmen(-gruppen) sein, wie etwa Stiehl oder Würth.
21.11.2002