Von Dennis Zimmer*
Neben den hier schon gemeldeten neuen VMware-Produkten wurde die Zusammenarbeit des Virtualisierungs-Marktführers mit den bekanntesten Server-Herstellern (Dell, IBM, HP und Fujitsu-Siemens) bekräftigt. Dell und IBM werden ab November 2007 die ersten Systeme mit der Hardware-integrierten Virtualisierung "ESX Server 3i" anbieten. Big Blue, bisher schon ein bedeutender Codebeiträger für die konkurrierende Open-Source-Lösung Xen will außerdem die Embedded-Version "XenExpress OEM" von Xensource unterstützen. Die neuen Quadcore-Prozessoren und neue Techniken wie VT, PCI-Sig und Nested Page Tables zeigten in ersten Benchmarks enormen Leistungszuwachs in virtuellen Umgebungen.
Besonders mit der ESX-Version 3i, die direkt mit Servern ausgeliefert wird, könnte ein wesentlicher Schritt zur VMware-Verbreitung gelungen sein. VMware feiert dieses Produkt als wichtigen Schachzug. Hört man sich ein wenig im Partnerumfeld und Publikum um, so findet man Zustimmung zu dieser Einschätzung, aber auch kritische Stimmen, die auf eine Gefahr hinweisen, die man aus der Microsoft-Geschichte kennt: OEM-Software im Bundle mit Hardware. Bei der derzeitigen Marktmacht von VMware wird ESX 3i die Konkurrenz sehr stark unter Druck setzen und viele Kunden beim Server-Kauf unterschwellig in Richtung VMware drängen.
Allerdings hat ein weiterer Zukauf von VMware bei vielen Besuchern der VMworld für noch mehr Aufsehen gesorgt, der von Dunes Technologies SA. Diese Schweizer Firma, Spezialist für die Prozessautomatisierung in virtuellen und physikalischen Infrastrukturen, bietet mit "VS-O" ein hochmodernes Framework, das durch Plugins und eigene Skripte erweitert werden kann, und mit "VD-O" einen Connection Broker für die Intentionen des Käufers in Richtung Desktop-Virtualisierung (Virtual Desktop Infrastructure, VDI). Was aus VD-O wird, ist vorerst ungewiss, da VMware soeben mit dem "Virtual Desktop Manager" einen eigenen Connection Broker vorgestellt hat.
VS-O hingegen könnte sich als ein wegweisender Kauf erweisen, um die derzeitige Verwaltung von VMware-Infrastrukturen (und mehr) zu verändern. VMware eröffnet sich hiermit auch die Möglichkeit, die Funktionen der Einzel-Tools VirtualCenter, Labmanager, Connection Broker etc. in einer Management-Plattform zu vereinen.
Meine Meinung
VS-O von Dunes hat meine Aufmerksamkeit schon vor Jahren geweckt, da Automatisierung der nächste Schritt in der Verwaltung virtueller und physikalischer Umgebungen sein wird. VS-O konnte schon lange vor den DRS- und HA-Produkten von VMware gleiches mit eigenen Workflows wesentlich flexibler abdecken.
Allerdings sind das nur kleine Beispiele, weil wesentlich mehr hinter dem Konzept steckt. Man stelle sich einen automatischen Workflow vor, um eine individuell konfigurierte virtuelle Maschine zu provisionieren: Zunächst wird die komplette Infrastruktur analysiert, dann die notwendigen Schritte mit Monitoring-Tools und per Mail mit verantwortlichen Personen abstimmt sowie im Storage-System nach vorgegebenen Kriterien Speicher bereitstellt. Nach erfolgreicher Anlage des Workflow wird das Ganze mit regelmäßigen Sicherungen abgeschlossen. Genau das ist eine der vielen Möglichkeiten von VS-O.
Eine schöne Sache. Aber weil der Markt für Automatisierung in virtuellen Umgebungen erst startet, lief die Akzeptanz dieses Produkts bisher eher schleppend. Die Privatbesitzer und Ideengeber von Dunes hat VMware für ihren Beitrag zum Fortschritt der Virtualisierung mit einem unbekannten Geldbetrag entlohnt. Sie werden bald beobachten können, wie VMware ihrem Produkt deutlich mehr Marktbedeutung verschafft.
*Dennis Zimmer, VMware-Consultant bei Pillar Data Systems in München und Betreiber der Website www.vmachine.de, berichtet exklusiv für die COMPUTERWOCHE von der VMworld 2007 in San Francisco.