Den Übergang zum neuen Lizenzmodell erleichtert Microsoft seinen Kunden mit der Upgrade-Advantage. Das Angebot gilt noch bis 28. Februar 2002. Erwirbt ein Kunde eine Upgrade-Advantage für eine seiner Lizenzen, so ist er berechtigt auf die aktuelle Version upzudaten, egal welche Version er vorher eingesetzt hat. Nach dem Stichtag im Februar geht die UpgradeAdvantage automatisch in eine Software-Assurance (Update-Versicherung) über. Tätigt ein Kunde die Investition in die Upgrade-Advantage nicht bis zum 28. Februar, hat er keinerlei Möglichkeiten mehr, Updates zu erwerben. In diesem Fall muss er also neue Lizenzen kaufen, wenn er die neueste Software einsetzen will.
Setzt ein Kunde bereits eine aktuelle Produktversion ein, kann er ebenfalls noch bis 28. Februar eine Software-Assurance für diese Lizenz kaufen. Die Software-Assurance ist der Ersatz für alle bisherigen Upgrade-Optionen und gibt dem Kunden die Garantie, alle neuen Softwareversionen, die in der Laufzeit der Assurance erscheinen, einsetzen zu dürfen. Für diese Versicherung ist eine jährliche Gebühr von 29 Prozent des Lizenzpreises fällig.
Entscheidet sich ein Unternehmen zum Kauf der Software-Assurance für alle Lizenzen einer Produktgruppe, qualifiziert es sich für die Software Assurance Membership. Die Vorteile: Support durch Gold-Certified-Partner und Certified-Technical-Edu-cation-Center-Partner (Cetec) zu vergünstigten Konditionen und ab 1.500 Desktop-Lizenzen für Windows Zugang zum Quellcode des Microsoft Betriebssystems (gilt nur in bestimmten Ländern). (ce)