Um die eigene Partnerwelt in Sachen Hosting künftig besser unterstützen zu können, hat Microsoft nach Helgerths Aussagen auch das Team für diesen Geschäftsbereich aufgestockt. Letztendlich gebe es nun für alle Ausprägungen des "Software + Service"-Modells dedizierte Ansprechpartner.
Zudem kündigte der Partnerchef das so genannte "SaaS Incubation Center Program" an: Dabei handelt es sich um eine Kampagne, mit der Microsoft-Partner - vornehmlich Software-Entwickler (ISVs) – das Thema Software-Bereitstellung per Internet näher bringen und im Idealfall einen Einstieg ermöglichen will. Das Programm beinhaltet vertriebliche und technische Workshops sowie die Möglichkeit zum ausgiebigen testen. So bietet Microsoft interessierte Partnern im Rahmen des Programms Trainings zu grundlegenden Sales- und Marketingstrategien, möglichen Lizenz- und Geschäftsmodellen oder Einstiegshilfen für das technische Umprogrammieren der bestehenden Software-Lösungen der Partner. Die Zeit, um eine Umstellung einer lokalen Lösung auf einen SaaS-Dienst zu migrieren, sei leider schwer zu bemessen, so Microsoft. Der Rahmen liege nach eigenen Schätzungen in etwa zwischen drei und zwölf Wochen.
Für das "Incubation Center Program" lässt sich Microsoft von IT-Dienstleistern helfen: Offizielle Partner des Programms sind die NTT Europe Online, Pironet, und Visionapp.
Der Kunde soll die Wahl haben
Helgerth betonte schließlich, worauf Microsoft bei der "Hosting + Services"-Strategie besonderen Wert legt: So sollten Kundenunternehmen künftig im Idealfall immer die Wahlmöglichkeit zwischen einer lokalen IT-Struktur und für Hosting-Lösung haben, wenn es um den Einsatz von Microsoft-Lösungen, etwa Navision, gehe. Dabei soll es dem Kunden jederzeit möglich sein, von einer auf die andere Variante zu wechseln und gegebenenfalls auch vermischte Systeme zu nutzen.
Zudem verweist der Hersteller auf die Integrationsfähigkeit seiner Software-Landschaft: Die Hosting-Lösung Dynamics CRM etwa lässt sich aus Microsoft-Sicht sich ohne größeren Aufwand mit "Office 2007" oder "Dynamics NAV" verzahnen, egal die über ebenfalls gehosted bereitgestellt oder lokal installiert ist.