Das neue Tape-Format LTO ist eine gemeinsame Entwicklung von Hewlett-Packard, IBM und Seagate. Noch im zweiten Quartal will die Seagate Technology GmbH ein erstes Produkt, den "Viper 200"-Streamer, auf den Markt bringen, der vor allem Midrange-Server adressiert. Das Bandlaufwerk entspricht dem Ultrium-Format des LTO-Standards und speichert bis zu 200 GB an komprimierten Daten mit einer Geschwindigkeit von bis zu 1,9 GB pro Minute.
Für das Speichern von Daten mit einer hohen Dichte ist laut Seagate Datenintegrität der Schlüssel. Mit einer Reihe spezieller Funktionen will der Hersteller dieser Anforderung Rechnung tragen. Dazu gehören eine patentierte Kopfpositionierungs-Technologie, eine gesteuerte Lüftung, eine intelligente Medienanalyse, verschiedene Error-Correction-Codes sowie ein verbessertes Servo-System mit redundanten Elementen. Die Fastsense-Technologie passt die Bandgeschwindigkeit der Viper 200 den Datenraten des Host-Computers an und optimiert so die Backup-Zeiten. Dieses Vorgehen soll das kontinuierliche Arbeiten des Bandlaufwerks garantieren, die Backup-Zeiten reduzieren und die Abnutzung wichtiger Komponenten verringern. Bemerkt das Gerät einen Stromausfall, verlangsamt es alle Bandspulen gleichzeitig und hält die Bandspannung aufrecht: Das Laufwerk verhindert so das Verheddern und damit das Zerstören der Bänder. Das isolierte Gehäuse soll zudem Erschütterungen abfangen. Die Viper 200 kommt zunächst als Ultra2- und Highvoltage-Differential-SCSI-Version auf den Markt. Im Laufe des Jahres ist ein Fibre-Channel-Modell geplant. Zur Viper-200-Familie gehören sowohl interne als auch externe Standalone-Streamer und Autoloader. Darüber hinaus gibt es Bandlaufwerke, die speziell für große automatisch ablaufende Anwendungen entwickelt wurden.
Die Ultrium-Tape-Kassette verfügt über einen integrierten Memory-Chip, der das Inhaltsverzeichnis speichert und auf diese Weise den schnellen Zugriff auf die Daten ermöglicht. Dieser Chip kann berührungslos ausgelesen werden und schont somit das Band mit den Daten. Beobachter sehen einen der Hauptvorteile von LTO darin, dass es sich hierbei um einen offenen Standard handelt. Interessierte Hersteller können die Tape-Technologie lizenzieren und als eigenständiges Produkt vermarkten. Qualitätstests sollen sicherstellen, dass alle Laufwerke und Bandkassetten untereinander kompatibel sind, anderenfalls erhält der Anbieter nicht das LTO-Logo. Für den Anwender hingegen kann eine Multivendor-Plattform nur von Vorteil sein. (kfr)
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