Im Moment überschwemmen LED-Lichterketten aus China den Markt. Deren Preise sollen zu Weihnachten 2007 um 40 bis 50 Prozent sinken. IKEA zum Beispiel bietet haufenweise solcher kalt leuchtender Lichterketten in allen Formen und Farben an.
Dass die weißen Schneebälle, die es bei dem schwedischen Möbelhaus gibt, wie die meisten LED-Lampen eher bläulich scheinen, hat einen Grund: In der günstigen Variante bestehen weiße LEDs in Wirklichkeit aus blauen LEDs, die mit einer gelblichen fluoreszierenden Schicht überzogen sind. Wird daran gespart, erscheint das Licht eben bläulich. High-End-LED-Monitore haben für jedes Pixel die drei RGB-Farben rot, grün und blau, womit weiß wirklich weiß scheint.
Die Vorteile von LEDs sind eine extreme Langlebigkeit von bis zu über 100.000 Stunden und die Tatsache, dass sie kalt leuchten. Energiesparend sind sie auch. Es wird erwartet, dass in der Beleuchtungstechnik weiße LEDs in fünf Jahren die Glühbirne ablösen wird.
Denn deren Lichtausbeute liegt nur bei etwa 5 Prozent oder 17 bis 30 Lumen pro Watt. Die effizientesten weißen LEDs erreichen eine Lichtausbaute von 40 bis 110 Lumen pro Watt und sind damit in etwa gleich auf mit der Leuchtstoffröhre. Nichia will in Labortests Ende 2006 sogar schon eine Lichtausbeute von 150 Lumen pro Watt erreicht haben. (kh)