Persistent Virtual Machines
Die Laufwerke von persistenten Maschinen, OS und Daten-VHDs, werden im Windows Azure Storage System gesichert, welches auch von anderen Windows Azure Diensten genutzt wird. Die Daten sind dort auf drei unterschiedliche Disks im Storage System gespeichert und dreifach repliziert. Sollte eine Disk ausfallen, wird zu einer der anderen zwei Disks gewechselt - ohne jegliche Unterbrechung, ohne Neustartanforderung der VM. Standardmäßig werden die Daten in ein anderes Microsoft Rechenzentrum gesichert, welches mindestens 800 km entfernt ist.
Das Windows Azure Storage System ist ausfallsicher gebaut und durch eine asynchrone Geo-Replikation sind die Daten auch dann noch vorhanden, wenn z.B. durch einer Naturkatastrophe eine ganze Region ausfällt. Diese Geo-Replikation kann auch abgeschaltet werden, falls es hier beispielsweise datenschutzrechtliche Auflagen zu erfüllen gibt.
Virtuelle Maschinen erstellen
Im Windows Azure Portal kann aus verschiedenen Vorlagen (Images genannt) eine neue VM erstellt werden. Die Vorlagengallery beinhaltet derzeit Windows und Linux Server, sowie vorbereitete SQL oder SharePoint Server.
Nach wenigen Klicks ist die VM fertiggestellt und steht zur weiteren Konfiguration zur Verfügung. Auch können Sie Ihre eigenen, angepassten Vorlagen erstellen und in die Vorlagengallery bringen. Eine Vorlage unterscheidet sich von einem Produktivsystem darin, dass keine maschinenspezifischen Einstellungen, wie beispielsweise Computername enthalten sind. Vorlagen eines Windows Servers erstellen Sie, indem Sie sich via RDP auf die Maschine verbinden und das Kommandozeilen Tool sysprep, welches sich in dem Ordner %windir%\system32\sysprep befindet, verwenden, um maschinenspezifische Einstellungen zu entfernen. Es öffnet sich ein Fenster, bei welchem Sie die Option Enter System Out-of-Box Experience (OOBE) und Shutdown auswählen.
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Per sysprep können Sie Vorlagen eines Windows-Servers erstellen. - Virtuelle Maschinen erstellen
Über die Schaltfläche Capture wird die Maschine fertiggestellt. - Virtuelle Maschinen erstellen
Sie können die eigene Vorlage als Basis für neue VMs in der Gallery verwenden.
Nachdem der Standardisierungsprozess durchgelaufen ist, fährt das System runter und schaltet die Maschine ab. Auch im Portal wird diese nach ein paar Minuten als gestoppt angezeigt und dann kann die Schaltfläche Capture zur Fertigstellung angeklickt werden.
Im nächsten Schritt noch einen Vorlagennamen eingeben und das Häkchen bei I have sysprepped the virtual machine. Durch dieses Häkchen bestätigen Sie, dass Sie wissen, was Sie da machen
Danach ist die neue Vorlage nicht mehr unter VM Instances sondern unter Images sichtbar und in der Vorlagengallery verfügbar, um neue Virtuelle Maschinen auf Basis dieser zu erstellen.