Nachdem Netbooks 2008 einen Boom erlebt haben, mehren sich mittlerweile kritische Stimmen. "Wir sind etwas skeptisch, ob Netbooks heute irgend etwas Überzeugendes bieten außer dem Preis", meint Gartner-Analystin Carolina Milanesi.
Das US-Marktforschungsunternehmen NPD Group hat vor kurzem festgehalten, dass rund 60 Prozent der Netbook-Käufer von der Leistungsfähigkeit der Geräte enttäuscht sind. Gefahr könnte Netbooks mit x86-CPUs indes von Geräten mit ARM-basierten Prozessoren drohen, wie etwa Qualcomms Smartbooks.

Während Netbooks nach Ansicht von Qualcomm letztendlich abgespeckte Notebooks sind, kommt man selbst aus der Gegenrichtung. Die Prozessorplattform Snapdragon, die mobile Begleiter nicht zuletzt in Formfaktoren von neun bis zwölf Zoll ermöglichen soll, kommt bisher nur in Toshibas Smartphone "TG01" zum Einsatz. Das auf dem GSM Mobile World Congress vorgestellte 4,1-Zoll-Gerät ist im Juni in Japan gestartet und wird voraussichtlich im August bei O2 auch in Deutschland erhältlich sein.
Smartbooks sollen gegenüber Netbooks unter anderem mit einer längeren Batterielaufzeit, einem Smartphone-ähnlicheren Nutzererlebnis und ständiger 3G-Konnektivität punkten. Gerade Letzteres hebt Snapdragon auch von Nvidias ebenfalls ARM-basierter Plattform Tegra ab, die in Netbook-Gefilden wildern soll und somit auch einen Snapdragon-Konkurrenten darstellt.