Was bei IPv6 neu ist
Das 128 Bit große IPv6 beinhaltet 2 hoch 128 Adressen (2128) - eine 39 Stellen umfassende Zahl, die ausgeschrieben sich so liest: 340.282.366.920.938.463.463.374.607.431.768.211.456 Adressen oder rund 340 Sextillionen. Damit dürfte die Menschheit mitsamt ihren IP-Geräten eine Zeitlang versorgt werden können.
Das Protokoll beinhaltet eine Reihe von technischen Neuerungen, die Administratoren das Leben erleichtern sollten. Dazu zählen die Autokonfiguration von IPv6-Adressen (stateless) - DHCP (stateful) für IPv4 wird damit der Vergangenheit angehören. Des Weiteren beinhaltet das Protokoll IPSec, Quality of Service und Multicast sozusagen "serienmäßig" - und nicht, wie bei IPv4 geschehen, durch trickvolle Erweiterungen aufgemörtelt.
Auch der IP-Kopfdatenbereich (Header) ist bei IPv6 überarbeitet. Jetzt hat der Header eine feste Länge von 40 Bytes (320 Bits), wobei optionale Informationen, etwa für Router, in eigenen Erweiterungs-Kopfdaten (Extension Headers) zwischen dem IPv6-Kopfdatenbereich und der eigentlichen Nutzlast (Payload) eingebettet sind. Und nachdem auch die aus der festen IP-Adressvergabe resultierenden Datenschutzprobleme allmählich gelöst sind, sind sich Experten einig : IPv6 wird IPv4 unweigerlich ablösen.