Größter Umsatztreiber für E-Books werden allerdings Tablets und Smartphones und entsprechende Apps gesehen. Bitkom geht davon aus, dass 2011 in Deutschland 10,1 Millionen und 2012 rund 12,6 Millionen Smartphones verkauft werden. Der Smartphone-Umsatz soll 2011 auf 2,3 Milliarden Euro steigen, der für Tablet-PCs um 70 Prozent auf 770 Millionen Euro.
Insgesamt wird sich die Zahl der elektronischen Lesegeräte einschließlich E-Reader, Smartphones und Tablets laut Mediacontrol in diesem Jahr von 500.000 auf über eine Million Stück in etwa verdoppeln.
In den USA, Heimatland von Amazon als Weltmarktführer (mit dem Kindle), sollen bis Ende 2011 laut Forrester und Gartner bis zu 18 Millionen E-Book-Lesegeräte verkauft werden, womit dann knapp ein Drittel der US-Leser so ein Gerät besitzen. Die Zahl schließt aber wohl auch Smartphones und Tablets ein.
In China, wo noch sehr viel mehr gelesen wird als in Deutschland oder den USA, ist der Markt für E-Book-Reader im zweiten Quartal 2011 laut Analysys International um 29,1 Prozent im Vergleich zum Vorjahr auf 311.200 verkaufte Geräte angestiegen.
Führender Anbieter im Reich der Mitte ist Hanvon Technology mit einem Marktanteil von 64 Prozent. Das Unternehmen hat sich 2010 zum Ziel gesetzt, innerhalb der nächsten drei Jahre an Amazon und Barnes & Nobles vorbei die Weltspitze zu erobern. Ob es gelingt, wird sich zeigen, denn obwohl der chinesische Hersteller als einer der wenigen auch farbige E-Reader anbietet, hat er zuletzt hohe Verluste eingefahren. (kh)