Nach aktuellem Stand soll Windows 8 die Hardware-Welt revolutionieren. Der Windows-7-Nachfolge wird erstmalig in der Windows-Geschichte nicht nur x86-Prozessoren unterstützen, sondern laut Microsoft-Angaben auch die ARM-Plattform. Gerüchten zufolge soll Windows 8 sogar 128-Bit-Systeme unterstützen.
Windows 8 läuft auf Tablet-PC
Seit Apple sein iPad herausgebracht hat, erfreuen sich Tablet-PCs zunehmender Beliebtheit. Ein Grund für Microsoft Windows 8 nicht mehr nur länger auf x86-Plattformen laufen zu lassen, sondern auf ARM-Plattformen – wie sie in tragbaren Computern wie Tablet-PCs verbaut sind – auszuweiten.
Bislang dominieren Apple mit iOS und Google mit Android den Markt – Microsoft scheint nun vermehrt in das Marktsegment vordringen zu wollen. Steve Ballmer erklärte während seiner Eröffnungsrede auf der CES 2011: "Windows 7 läuft heute bereits auf vielen verschiedenen Hardware-Plattformen. Wir stehen nun am Anfang einer neuen, spannenden Technologie-Ära, in der Windows auf allen Geräten, von kleinen mobilen Endgeräten bis hin zu Big Screens läuft. Dank der SoC-Unterstützung (System on a Chip-Architektur) wird Windows Anwendern uneingeschränkt alles bieten, was sie sich wünschen: Spiele, TV, Kino, Musik, Produktivität und Social Networking."
Windows 7 unterstützt zwar Touchscreens, kann aber ansonsten mit Systemen, die speziell für Tablet-PCs entwickelt wurden, wie beispielsweise iOS für das iPad, bislang nicht ernsthaft konkurrieren. Das soll sich nun mit Windows 8 ändern. Einige Hersteller wie Acer oder Samsung zeigten bereits auf der CES Tablet-PC-Konzepte der Zukunft. Acer hat einen Tablet-Prototypen mit zwei Bildschirmen entwickelt – einer der beiden Displays dient dabei als Touchscreen-Tastatur. Samsung wiederum stellte einen Tablet-PC vor, bei dem die Tastatur unter dem Bildschirm bei Nichtgebrauch verschwindet. Auf beiden Prototypen läuft derzeit Windows 7. Microsoft betonte allerdings, das auf dieser Hardware künftig Windows 8 laufen wird. Auch in puncto Touchscreen zeigt sich Microsoft flexibel. So sollen Tablet-PCs eine speziell angepasste Windows-8-Oberfläche erhalten.