Warum braucht man dann CI Plus?
Das bereits 1997 vom DVB Project entwickelte Common Interface (CI Version 1) konnte sich bei den Programmanbietern und bei den Netz- und Plattformbetreibern in Deutschland nicht durchsetzen. Aus Sicht der Filmproduzenten, der Sender und der Plattformbetreiber weist es ein paar wesentliche Sicherheitslücken auf. Deshalb haben sich große internationale Hersteller zusammengesetzt und 2008 eine neue Version der Schnittstelle entwickelt, die nun als CI Plus auf den Markt kommt.
Der wichtigste Unterschied zwischen den beiden CI-Generationen: Das CI Version 1 entschlüsselt das Fernsehsignal und gibt es zur weiteren Verarbeitung in unverschlüsselter Form an das Fernsehgerät weiter. Hat das Gerät eine Festplatte für zeitversetztes Fernsehen, so werden die Signale auch dort unverschlüsselt aufgezeichnet. Damit ist das alte CI anfällig für Piraterie-Vorgänge. CI Plus dagegen arbeitet mit einer Rückverschlüsselung.
Das heißt: Der Datenstrom bleibt bis unmittelbar vor dem Bildschirm verschlüsselt. CI Plus setzt damit die Anforderungen der Rechteinhaber an die Datensicherheit vollständig um. Die Vorteile, die eine offene Schnittstelle den Konsumenten bietet, bleiben dagegen unverändert erhalten: Er hat die freie Wahl seines Endgerätes und muss nicht zusätzlich zu einem hochwertigen Flachbildschirm mit integriertem Digitalempfänger eine vom Plattformbetreiber vorgeschriebene Box erwerben. Er kann mit dem Endgerät, wenn dieses neben dem gängigen DVB-T-Tuner auch über einen DVB-C-Tuner für digitales Kabelfernsehen und/oder über einen DVB-S-Tuner für digitales Satellitenfernsehen verfügt, auch die Plattform und den Übertragungsweg flexibel wechseln, ohne das Endgerät auszutauschen. Dies ist zum Beispiel bei einem Umzug von einem Bundesland in ein anderes oder im Falle, dass die neue Immobilie einen anderen Infrastrukturanschluss vorsieht, relevant.