Die weite Welt des Internet
Wenn Browser oder E-Mail-Software lahmen (sprich: Safari respektive Mail), ist die Ursachenforschung nicht einfach. Die meisten Probleme bleiben wahrscheinlich unerkannt, weil nach einem ein Neustart des Mac oder nach einem neuen Verbindungsaufbau alles wieder funktioniert.Wenn aber die Daten im Browser nur tröpfchenweise ankommen und der Aufruf einer einfachen Seite wie www.google.com zum Geduldsspiel wird, lohnt sich die Analyse.
Besondere Fallen in Funknetzen
Juli 1999 war für den Mac die Geburtsstunde des Funknetzes, Englisch: "WLAN" oder mit Apples Markennamen: "Airport". Funknetze unterscheiden sich an mehreren Stellen von einer Kabelverbindung; unter anderem bei Empfindlichkeit gegenüber Störungen und metallischen Abschirmungen. Wenn eine Ethernet-Verbindung über Kabel Ausfallerscheinungen zeigt, ist dafür meistens die Ursache ein Schnitt oder ein Knick im Kabel.
In einem Funknetz dagegen sind metallische Gegenstände und alle anderen Funkgeräte wie schnurlose Telefone eine potentielle Störung. Daher kommt die Empfehlung, einen WLAN-Router bei der Einrichtung probehalber auf unterschiedliche Positionen zu stellen und auch die Höhe im Raum zu ändern - meistens ist es gut, wenn der WLAN-Router höher steht als der Rechner, damit eine hindernisfreie Verbindung per "Luftlinie" möglich ist.
Wenn Hindernisse zwischen Router und Rechner stehen, sollte man immer die Anzeige der Signalstärke im Auge behalten. Sie wird rechts in der Menüzeile angezeigt und besteht aus vier Kreissegmenten, wobei voller Empfang mit vier schwarzen Segmenten angezeigt wird. Sinkt diese Signalstärke auf zwei oder gar ein schwarzes Segment, sinkt auch die Übertragungsgeschwindigkeit, weil jetzt im Funknetz der Aufwand für die Fehlerkorrektur erhöht wird.
TIPP Ein Nebeneffekt einer schlechten Funkverbindung ist eine erhöhte Fehlerkorrektur und die bewirkt, dass die Prozessorbelastung ansteigt. Manche Fehler in der Funkübertragung werden erst vom Prozessor erkannt, der dann Befehle an die Airport-Karte schicken muss, um die Übertragung zu wiederholen. Bei Notebooks bedeutet eine schlechte Funkverbindung deshalb häufig, dass nach kurzer Zeit die Kühlventilatoren hörbar zu arbeiten beginnen.
Auf Dauer gibt es keine "einfache" Lösung für Funkempfangsprobleme. Wenn sich die Position der beteiligten Geräte nicht ändern lässt, kann man "WLAN-Repeater" einsetzen, die den Funkbereich erweitern (technische Bezeichnung: "WDS", "wireless distribution system"). Eine Besonderheit von WDS ist aber, dass mit jedem Repeater die maximale Transferrate im Funknetz sinkt. Eine Basisstation mit einem Repeater reduziert ein 100 MBit-Netz auf eine Maximalgeschwindigkeit von 50 MBit/s, ein weiterer Repeater auf 33 MBit/s und so weiter. Bei komplexen Funknetzen bleibt deshalb nur der Gang zum Fachmann.