Der neue Chip arbeitet mit vier Rechenkernen und wurde von AMD völlig neu designt. In einem Zwei-Sockel-System soll er um rund 42 Prozent schneller sein als Intels Bensley-Plattform mit zwei Xeon X5355, behauptet Patrick M. Patla, AMDs Director Server Workstation Division, im Gespräch mit ChannelPartner.
Die neuen Barcelona-Opterons sind mit dem Socket F ausgerüstet und bleiben so zu den aktuellen Dual-Core-Opterons kompatibel.
Um ein bestehendes System schneller zu machen reicht dann ein einfacher Austausch der Dual-Core- gegen Quad-Core-Opterons, so Patla. Einzig das Bios muss jetzt noch aufgefrischt werden, und schon stehen dem Anwender rund 40 Prozent mehr Rechenleistung auf demselben System zur Verfügung.
Die hohe Performance von Barcelona führt Patla auf zahlreiche Core-Verbesserungen, wie beispielsweise 128-Bit-SSE-Datenpfade, eine neue Cache-Struktur mit 2 MB L3-Cache sowie die Hyper-Transport-Architektur, zurück. Außerdem unterstützt der Barcelona auch Intels SSE4-Befehlssatz. Damit bringt AMD SSE4-CPUs voraussichtlich schneller auf den Markt als der SSE4-Erfinder Intel selbst. Intel will SSE4 in der zweiten Jahreshälfte 2007 mit der 45-nm-CPU Penryn einführen.