Energiefresser Rechenzentrum
Das Rechenzentrum trägt erheblich zum Gesamtstromverbrauch eines Unternehmens oder einer Behörde bei. Laut Phil Case, einem Klimawandel-Experten bei PricewaterhouseCoopers, kann der Energieverbrauch eines Rechenzentrums - vom operativen 24x7-Betrieb bis zur Kühlung - bei 20 Prozent des gesamten Strombedarfs liegen. Bis heute betreffen die meisten Maßnahmen zur Reduzierung des Energieverbrauchs dabei die Kühlung. Eine nicht unerhebliche Rolle kommt hierbei auch dem Einsatz einer Technologie zu, die weniger Wärme entwickelt und dadurch einen geringeren Kühlungsbedarf hat. Es handelt sich um energieeffiziente 2,5-Zoll-HDDs, die die traditionell als Storage-Medium in Rechenzentren genutzten 3,5-Zoll-HDDs ablösen können.
Small-Form-Factor-HDDs (SFF-HDDs) für Storage-Systeme gewinnen heute zunehmend auch im Enterprise-Bereich an Bedeutung. Die neue Generation an 2,5-Zoll-HDDs bietet die Features und Funktionalität des größeren Formfaktors 3,5-Zoll, ermöglicht aber im Vergleich dazu auch erhebliche Energieeinsparungen. Auf Komponentenebene wird das zum Beispiel durch die 2,5-Zoll-Spindelmotoren erreicht, die einen geringeren Strombedarf haben, da die bewegten Massen viel geringer sind. Zusätzliche Einspar-potenziale ergeben sich durch innovative Energiesparmodi, welche die Umdrehungsgeschwindigkeit des Laufwerkes reduzieren, wenn kein Zugriff erfolgt. Aktuelle Tests belegen, dass SFF-HDDs eine bis zu 40-prozentige Senkung des Energieverbrauchs im Vergleich zu einer 3,5-Zoll-HDD mit gleicher Kapazität bieten.
Der entscheidende Grund, keine SFF-HDDs in Enterprise-Applikationen einzusetzen, war bisher die geringere Speicherkapazität. Doch seit Kurzem können sie es hier auch mit 3,5-Zoll-Festplatten aufnehmen. Andere Aspekte, die bisher gegen eine Verwendung von 2,5-Zoll-HDDs in Rechenzentren sprachen, sind inzwischen überholt. Zum Beispiel übertreffen SFF-HDDs die 3,5-Zoll-Laufwerke im Hinblick auf die Energieeffizienz bereits seit Mitte 2008. Bei den Kosten pro Gigabyte liegen beide Technologien seit 2009 gleichauf. Und in diesem Jahr werden 2,5-Zoll-Modelle auf den Markt kommen, die kosteneffizienter als 3,5-Laufwerke sind.
Die geringere physikalische Größe von SFF-HDDs erlaubt es auch, in Rechenzentren zusätzliche Storage-Kapazität ohne steigende Betriebskosten oder zusätzlichen Energieverbrauch zu integrieren. Der Platzbedarf (Volumen) ist rund 70 Prozent niedriger als bei 3,5 Zoll-HDDs. Da eine größere Anzahl an 2,5-Zoll-HDDs in das Durchschnitts-Rack eines Rechenzentrums integriert werden kann, steht auch mehr Storage-Kapazität pro m² zur Verfügung. Die Möglichkeit, bestehende Ressourcen für die Datenspeicherung umfassender nutzen zu können, verringert gleichzeitig die Notwendigkeit zum Ausbau des Rechenzentrums - sowohl im Hinblick auf die benötigte Fläche als auch den zur Kühlung erforderlichen Energiebedarf. Zudem können Unternehmen bei der Migration von 3,5- auf 2,5-Zoll-HDDs ihre alte Infrastruktur teilweise beibehalten. Möglich wird das durch die Verwendung von 3,5 Zoll großen Einbaurahmen, in die 2,5-Zoll-Festplatten eingesetzt werden können. Dadurch werden kosten- und zeitintensive Anpassungen der auf den Einsatz von 3,5-Zoll-HDDs ausgelegten Server- und Storage-Infrastruktur überflüssig.